Kun kuulin olevani onnellinen voittaja arvioimaan Gefenin USB to DVI -adapterin, päällimmäisenä mielessäni oli W-alkuinen akronyymi ja luottamus konseptin toimivuuteen oli suunnilleen samaa tasoa kuin luottamus erään tanskalaistuneen rahoituslaitoksen tiedotusministerin vakuutteluihin. Noh, pessimistihän on joko oikeassa tai yllättyy positiivisesti, joten eipä tässä mitään häviäkään.

Usbikuski saa paikan

Laite vaatii vähemmän yllättäen ajurin, sillä USB-väylää ei ole suunniteltu näyttöadapterin korvaamiseen. Ajuri tulee kernel-laajennuksen (kext) muodossa eikä Application Enhancer -pelleilyyn ole onneksi sorruttu. Paketti pitää noutaa valmistajan sivuilta netistä, sillä pakkauksen mukana seuraavalta CD:ltä löytyy vain Windows-ajurit, eikä tätä halkaisijaltaan 8 sentin mini-CD:tä ole oikein suotavaa tunkea MacBookin kelkattomaan asemaan, joten ajurin toimittaminen sillä ei olisi sekään lämmittänyt.

Lataussivulta löytyy myös macciversion selkeä ja kiitettävästi havainnollistettu manuaali. Ajurin asennuksen ja sitä seuranneen bootin jälkeen näytön DVI-piuha mini-DVI-adapterista Gefenin hengentuotteeseen, jonka jälkeen laitteen USB-piuha pääsi tekemään tuttavuutta MacBookin USB-portin kanssa.

Ensipuraisu

Se on kiinni. Ei kernel-paniikkia, ei savua, vaan pitkälti normaali ulkoisen näytön kytkemisestä lähtevä välkähdys. Lupaavalta näyttää tähän asti. Ulkoinen näyttö (17″ Samsung 1280 x 1024-natiiviresolla) tarjoilee kuvaa, joskin väriprofiilissa on hieman säätötarvetta. Eikun säätämään - tai sitten ei.

Gefenin kautta käytettäessä valmiit väriprofiilit eivät tarjoa käytännössä minkäänlaista vaihtelua, eikä omankaan luominen käyttöjärjestelmän kalibrointityökalulla ole oikein mielekästä, havaittavaa eroa kun syntyy vasta ääripäästä toiseen vetämällä. Noh, käytössä on kuitenkin markettimikrotasoinen ei-ihan-täydellinen kuva, joten on aika tarkistaa miten se selviytyy käytöstä.

Raahataanpa siis ikkuna tälle laajennetulle työpöydälle ja aletaan hommiin. Raahatessa on havaittavissa nykimistä, eli väylän rajoitukset alkavat jo tulla vastaan. Seuraavaksi Exposé. Auts. Ikkunoiden animointi on kaikkea muuta kuin sulavaa, ja nöyryytyksen viimeistelee vieressä koneen päänäytöllä tapahtuva tyylipuhdas siirtymä. Pelitestiin lähdin jo valmiiksi heikoin odotuksin, mutta se päättyi jo alkumetreille WingNuts 2:n todettua, että rautakiihdytetty OpenGL ei onnistu kyseiselle näytölle. Tämä rajoitus on kyllä mainittu known issuena manuaalissa, joten ajuripäivitys (nykyinen on siis vielä beta) saattaa korjata asian.

EyeTV taas toimi, ja lähetys oli suurinpiirtein katsottavaa, joskin nykimistä esiintyi sen verran, että sen olemassaolon tiedosti vaikka sujuvuus olikin odotettua parempi. Pakkauksen mukaan DVD-toiston pitäisi onnistua jos käytössä on vähintään 2 gigahertsin tuplaydinprosessori ja 512MB muistia, mutta testissä käytetyn MacBookin 2GHz Core 2 Duo 2 gigan muistilla ei kuitenkaan riittänyt, sillä jos DVD-soittimen ikkunan yritti raahata Gefenillä kytketylle näytölle, se pakeni päänäytölle turvaan heti kun hiiren napin vapautti.

Pakkauksen lupaama maksimireso on 1600 x 1200, mutta myös 20-tuumaisen laajakuvanäytön 1680 x 1050 toimi. Mukana tulee myös DVI to VGA -adapteri, joten DVI-liitännättömänkin näytön omistajat voivat laitetta hyödyntää ilman lisähankintoja. Sekin on positiivista, että laite toimii myös hubiin kytkettynä, ja yhtenä manuaalin esimerkkiskenaariona onkin kolmen lisänäytön kytkeminen hubilla varustettuun MacBook Airiin.

Ei kludgetaloa lukita yöksi, hei bugit

Liikkuvan kuvan toiston voi siis pitkälti laskea pois Gefenin adapterin tämänhetkisistä käyttöskenaarioista, mutta testeissä tuli vastaan myös ikävä bugi joka syö laitteen käytettävyyttä. Ongelma esiintyi kun näytön päästi nukkumaan, sillä näissä tapauksissa heräämisen yhteydessä hiiren (bluetooth) kursorilla kesti aikansa ennen kuin se tuli näkyviin ja oli käytettävissä, ja välillä kursori tuli näkyviin, muttei liikkunut mihinkään edes koneen omalla trackpadilla, ja tällöin ainut vaihtoehto hiiren elvyttämiseksi oli Gefenin irroittaminen.

Tämä menee varmasti osittain ajurin kehitystilan (versionumero 0.9b) piikkiin, mutta häiritsevä ongelma joka tapauksessa.

Johtopäätös

Vaikka USB-väylä venyykin moneen käyttöön, ei siitä ole DVI-liitännän täysiveriseksi korvaajaksi. Hiiribugin lisäksi Gefenin käytössä häiritsee ruudunpäivityksen hitaus ja olematon väriprofiilin säätövara. Tämänhetkisellä toiminnallisuudella laitetta ei voi suositella aktiivikäyttöön, vaan lähinnä hätävaraksi tai hyvin rajoitettuihin käyttöskenaarioihin, kuten vaikkapa pitkälti staattiseksi inforuuduksi tai puhtaaseen komentorivikäyttöön.

Kannattaa kuitenkin huomioida, että ajuri on vasta beta-asteella, joten valmiilla ajurilla toimivuus voi parantua huomattavasti.

Keskustele tästä artikkelista…

Tämä artikkeli on julkaistu maanantaina 21. huhtikuuta 2008 kello 10.39 ja sen aiheena on Mac-kilkkeet.