Mac Pro:n julkaisu toi myös raskaimman sarjan Macin – PowerMac G5:n – Intel-aikaan. Tuorein lippulaivamalli murskaa numeroita kahden kahdella ytimellä varustetun Intel Xeon -prosessorin voimin, joten prosessoriytimiä on käytössä neljä nopeimman PowerMac G5:n tapaan. Ulkoiset muutokset ovat muiden Intel-pohjaisten Macien tapaan vähäisiä, mutta sisällä on tapahtunut myllerrystä senkin edestä.

Mac Pro noudattaa ulkoisesti PowerMac G5:n linjaa, ja kotelot ovatkin ulkomuodoltaan lähes identtiset. Näkyvimpänä erona toimivat Mac Pro:n etupaneelin lisätyt toinen USB2-portti, FireWire 800 -portti, sekä paikka toiselle optiselle asemalle. Takaa löytyy USB2-portteja kolme lisää sekä yhdet kumpaakin FireWire-tyyppiä.

Lisäksi liitäntöjen osalta koneesta löytyy kuulokeliitäntä etupaneelista, optiset Toslink-portit niin ulostulona kuin sisäänmenonakin, sekä linjatasoiset sisäänmeno ja ulostulo. Verkkoyhteyksiä varten on tarjolla kaksi gigabitin ethernet-porttia.

Koneen mukana tulee Applen Pro Keyboard -näppäimistö, langallinen Mighty Mouse -hiiri ja muiden Intel-Macien kanssa lähes yhtenevä ohjelmapaketti, jonka tärkeimpänä komponenttina toimii itseoikeutetusti iLife 06. Myös Front Row kuuluu pakkaukseen, vaikka koneen mukana ei kaukosäädintä toimitetakaan.

Hieman yllättävästi Bluetooth 2.0 ja AirPort Extreme eivät kuulu vakiokokoonpanoon, vaan ovat BTO-optioita. Tosin kuten myöhemmin käy ilmi, Mac Pro:n kohdalla BTO-optioiden hyödyntäminen ei ole mitenkään poikkeuksellista.

Sisäistä kauneutta

Mac Pro:n tyylikkyys ei lopu ulkokuoreen, vaan koneen avatessakin näkee, että suunnittelijat ovat tehneet töitä palkkansa eteen. Itse avaaminenkin sujuu toki helposti ilman työkaluja.

Olennaisimmat päivitykset hoituvat näppärästi, sillä kiintolevyjenkin lisääminen vaatii vain kelkan kiskaisun ulos, levyn ruuvaamisen siihen (tosin hieman oudosti ylösalaisin), ja kelkan tuuppaamisen takaisin paikoilleen. Piuhojen kanssa ei siis tarvitse kikkailla. Mac Pro syö maksimissaan neljä SATA-väyläistä kiintolevyä, jolloin maksimikapasiteetti on 3 teratavua 750GB levyjä käytettäessä.

Kiintolevy irtoaa kiltisti.

Muistit taas makaavat kahdella liitoskortilla, jotka nekin irtoavat kiltisti ilman työkaluja, väljemmässä tilassa onnistuvaa muistilaajennusta varten. Mac Pro:n käyttämä muisti on tosin enemmänkin palvelimiin suunnattua FB-DIMM (Fully Buffered DIMM) -tyyppistä tavaraa, joka on toki nopeampaa, mutta vaatii myös esimerkiksi omat jäähdytysrivat muistipalikoille.

Muistit pitää asentaa pareittain, ja paikkoja on tarjolla kahdeksan kappaletta. Applen tarjoama maksimimuisti on vaatimattomaan 5540 euron lisähintaan irtoava 16GB (8 x 2GB). Näytönohjaimelle on tarjolla tuplaleveä PCI Express -paikka, ja muille laajennuskorteille jää vielä 3 PCI Express -paikkaa.

Pistähän poika kustomoiden

PowerMac G5 -malleista poiketen Mac Pro on tarjolla vain yhtenä peruskokoonpanona, josta sitten voi räätälöidä haluamansa kokonaisuuden. Tämä onkin järkevä veto, sillä kyseisen hintaluokan koneissa kokoonpanon räätälöinti lienee varsin yleistä.

Allekirjoittanut jää tosin kaipaamaan vielä kattavampia kustomointimahdollisuuksia, joissa esimerkiksi mahdollisuus vain yhden Xeon-prosessorin (tai vaikkapa Core 2 Duo/Extreme) käyttöön pudottaisi paketin hinnan paremmin näytötöntä prosumer-konetta kaipaileville.

Suorituskykyä vaikka muille jakaa

Suorituskyvyn osalta Mac Pro:n ei tarvitse hävetä. Tehosta huolimatta käyntiääni on suhteellisen hiljainen, ja tuulettimien suihkumoottoritilaa ei kuulekaan yleensä kuin lähinnä käynnistyksen yhteydessä hetkisen ajan. Äänen suhteen pientä säröä tosin tuotti koneen kiintolevyn suhteellisen kuuluva toimintaääni levyoperaatioiden aikana. Myöskään optista asemaa käyttäessä ei jäänyt epäselvyyttä siitä, että onko asemassa levyä vaiko ei.

Cinebench- ja Xbench-testit osoittivat, että koneesta ei vääntö lopu kesken, ja iPhoto-tuontikin suorastaan vilisi silmissä. Peleissäkin asetukset sai vääntää esimerkiksi Quake 4:ssä surutta täysille, eikä koneella ollut pienintäkään hätäpäivää.

Pidempi palkki parempi.

Pidempi palkki parempi.

iPhoto-testi suoritettiin 200 tiedoston (199 kuvaa ja yksi videopätkä) setillä.

Mac Pro:n rauta ei hyytynyt myöskään Rosetta-emuloinnissa, vaan esimerkiksi Microsoft Office -paketin ohjelmat pyörivät täysin normaaliin tapaansa. Raskaan sarjan Photoshop-soturit odottanevat kuitenkin universaalia Creative Suitea ennen päivitystä, mutta ainakin rauta on jo täällä tänään, ja esimerkiksi universaaleja videoeditointiohjelmistoja käyttävät voivat jo nyt hypätä Intel-kelkkaan turvallisin mielin.

Ylihinnoiteltuako?

Applen koneita on perinteisesti pidetty hintavina PC-koneisiin verrattuina, mutta Mac Pro tuuraa Adamia ja Jamieta murtamalla myyttejä. Allekirjoittanut kasasi Dellin verkkokaupassa ja Apple Storessa mahdollisimman pitkälti toisiaan vastaavat kokoonpanot, ja lopullinen hinta oli kaikilla kerroilla Mac Pro:n eduksi.

Delliltä verrokkikoneeksi päätyi Precision 690. Testikokoonpanoja oli kolme kappaletta jokaisella Applen tarjoamalla prosessorikokoonpanolla, ja jokaisessa oli 2GB muistia (Macissa 4×512MB, Dellissä 2×1GB), 250GB kiintolevy, 512MB nVidia Quadro FX4500 näytönohjain ja kolmen vuoden takuu (Dellissä tosin paikanpäällä huolto seuraavana työpäivinä, AppleCaressa tätä ei luvattu kaikkialle).

2 x 2GHz Xeoneilla Mac Pro maksoi 4588e ja Dell 5324e. 2,66GHz Xeoneilla lukemat (Mac Pro / Dell) olivat 4898e / 6361e ja 3GHz Xeoneilla 5718e / 7093e. Etenkin nopeampien prosessoreiden kanssa ero Mac Pro:hon on siis huomattava, ja 3GHz lippulaivan kanssa Dellistä pääsee samoihin lukemiin vasta noin 20 prosentin alennuksen jälkeen. Näin ollen Mac Pro:n hintaa voi pitää varsin kilpailukykyisenä, ja itse koneen tyylikkyttähän ei ole edes vielä huomioitu hinnassa.

Yhteenveto

Mac Pro:n myötä Applen koko tuotelinja on Xservejäkin myöten siirtynyt Intel-kantaan, ja ennakkoarvioita nopeampi siirtymä sekä PC-koneiden kanssa varsin kilpailukykyinen hinta lupaavat Mac Pro:lle hyvää tulevaisuutta. Muistien tyyppi tosin heikentää laajennettavuutta joissain määrin, FB-DIMM-muistit kun ovat suhteellisen tyyriitä ja jossakin määrin myös heikommin löydettäviä kuin tyypilliset muistikammat. Netissä liikkuu myös väitteitä kyseisen muistityypin odotettua laimeammasta vastaanotosta ja sen tuen mahdollisesta poistumisesta Intelin ja AMD:n vuoden 2008 roadmapeista. Varsinaista muistipulaa FB-DIMMien osalta en usko lähitulevaisuudessa kuitenkaan näkeväni.

Voisin myös kitistä enemmän kiintolevyjen oudosta ylösalaisin asennuksesta tai Bluetoothin ja AirPortin puuttumisesta vakiokokoonpanosta, mutta en jaksa nähdä vaivaa, sillä kyseessä on kuitenkin tyylikäs, kohtuullisen hiljainen ja ennen kaikkea äärettömän suorituskykyinen laatukone teholuokassaan. Vieläpä varsin kilpailukykyiseen hintaan, joten pisteet tulevat kotiin joka tapauksessa. Mac Pro on oiva työjuhta pitkäksi aikaa.

Keskustele tästä artikkelista…

---

Mac Pro Apple Computer Peruskokoonpano 2559 eur Testikokoonpano (2 x 3GHz Intel Xeon, 2GB RAM, Radeon X1900 512MB, 250GB) 3949 eur

Tämä artikkeli on julkaistu maanantaina 20. marraskuuta 2006 kello 11.52 ja sen aiheena on Macit.