Samanaikaisesti iPod Leather Case -kuorien sekä Intel-varustellun Mac minin kanssa Apple julkisti myös yhtiön ensimmäisen iPod-kaiutinjärjestelmän. Päistään pyöristetty, suorakulman muotoinen iPod Hi-Fi noudattaa tuttua mustavalkoista teemaa, jossa visuaalisesti monimutkaisille ratkaisulle ei anneta sijaa. Härvelin molempiin päihin sijoitetut kantokahvat tuntuvat tukevilta, eivätkä kohoa iPod Hi-Fin varsinaisen kuoren ulkopuolelle.

Laitteen päällä sijaitsevaan telakointikaukaloon voi sijoittaa kolmannen, neljännen ja viidennen sukupolven iPodien lisäksi myös iPod minin tai iPod nanon, hyödyntäen jotakin mukana tulevista kymmenestä valkoisesta muovisovittimesta. Kun iPod Hi-Fi on kytkettynä verkkovirtaan, siihen telakoidun iPodin akku latautuu jatkuvasti, myös silloin kun musiikkia soitetaan. Paristoillakin (6 D-koon paristoa) iPod Hi-Fi toimii toistakymmentä tuntia, mutta paristojen avulla soitinta ei voi ladata 30 minuuttia pidempään.

iPodien lisäksi iPod Hi-Fiin voi kytkeä myös muita laitteita sen takapaneelissa sijaitsevan linjasisääntulon kautta. Tavallisten 3,5 mm stereoplugien lisäksi reikä huolii myös optisia S/PDIF -miniplugeja. Kaukosäätimen vastaanotetusta infrapunasäteestä iPod Hi-Fi ilmoittaa etupaneelinsa oikeassa alareunassa vihreää valoa vilkutellen - sama valo vilkkuu tasaiseen tahtiin myös silloin kun iPod on laitettu pauselle.

Pakettiin kuuluva Apple Remote -kaukosäädin on samanlainen kuin uusien Macienkin mukana toimitettavat kaukosäätimet, joten mikäli Mac ja iPod Hi-Fi sijaitsevat samassa huoneessa, on hyvin todennäköistä että kaukosäätimen näpyttely vaikuttaa samanaikaisesti molempiin laitteisiin. Apple on kuin onkin ottanut tämän huomioon, kertomalla tukisivuillaan kuinka iPod Hi-Fin mukana toimitettu kaukosäädin saadaan toimimaan ainoastaan iPod Hi-Fin kanssa.

Äänenvoimakkuuden säätö tapahtuu joko kaukosäätimellä tai laitteen päältä löytyvillä kosketusherkillä napeilla (+/-). Kappaleesta toiseen siirtyminen sekä niiden kelaaminen tapahtuu helposti kaukosäädintä tai iPodin klikkauspyörää käyttäen. Soittolistoja ei kuitenkaan Apple Remotella vaihdella, joten tuolloin on iPodin klikkauspyörää todella näprättävä.

iPodin näytön voi asettaa näyttämään soitettavan kappaleen kansitaidekuvaa mustalla taustalla soiton ajaksi. Kun taas vuoroon tulee kappale johon ei kansitaidetta ole liitetty, pimenee iPodin näyttö kappaleen toiston ajaksi.

Laitteesta lähtevän äänen maksimivoimakkuus on huikaiseva, ja basson täyteläisyys korvia hivelevä. Niin bassoa kuin diskanttiakin voi iPodin varsinaisen taajuuskorjaimen lisäksi boostata iPodiin ilmestyvän Speakers-valikon kautta joko basso- tai diskanttivoittoiseen suuntaan. Tuon valikon ja iPodin oman taajuuskorjaimen yhteiskäytöllä voi taatusti hankkia sekä kuulovaurioita että häätövaroituksiakin, niin äänenvoimakkuuden kuin basson jysähtelynkin ansiosta.

Vaikka äänenlaatu on jo muutenkin varsin laadukasta maallikon korvalla kuunneltuna, tarvittaessa kaiuttimia suojaavan ritilän voi poistaa, jolloin ääni toistuu vielä hieman kirkkaampana. Laitteen äänentoiston epäonnistuneeksi seikaksi voi lukea sen, ettei toistettu ääni tavallaan leviä tarpeeksi sivuille, vaan parhaan toiston kuullakseen pitäisi kuuntelijan käytännössä seisoa tai istua suoraan iPod Hi-Fin edessä. Kauas ääni kyllä kuuluu, muttei tosiaan sivuille niin hyvin kuin toivoa sopisi. Toivottavasti tähän tulee parannusta iPod Hi-Fin mahdollisessa seuraavassa versiossa.

iPod Hi-Fi on erittäin vimmaisalla äänentoistolla varusteltu kaiutinboksi, jonka äänen soisi kuitenkin leviävän paremmin joka puolelle huonetta jossa sitä käytetään. Muilta osin laadukas kokoonpano, mikäli hinta unohdetaan.

Keskustele tästä artikkelista…

Tämä artikkeli on julkaistu keskiviikkona 12. huhtikuuta 2006 kello 17.26 ja sen aiheena on iPod-kilkkeet.